Visita al Castello di Windsor

Perfetto per una gita fuori porta nei dintorni di Londra è il Windsor Castle. A circa un’ora di treno dalla capitale britannica, il Castello di Windsor è noto nel mondo come una delle residenze ufficiali della Regina d’Inghilterra. La sua storia e la sua complessa architettura lo rendono da sempre una delle mete turistiche più affascinanti.

La storia

Il primo ‘’embrione’’ del Castello fu costruito da Guglielmo il Conquistatore intorno al 1070. In origine era una semplice struttura in legno a scopo difensivo. Per la sua posizione strategica, su una collina che domina il Tamigi, si ergeva a protezione di Londra. Da semplice fortificazione militare dei normanni, il complesso fu ampliato e rimaneggiato dai vari regnanti inglesi, divenendo un vero e proprio palazzo reale, maestoso e unico nel suo genere perché non fu mai abbandonato nel corso dei secoli.

A testimonianza della struttura originaria resta una parte delle mura perimetrali. Fra le aggiunte maggiormente significative la Cappella di San Giorgio, ultimata da Enrico VIII.  Anche conservando il suo aspetto spartano, fu proprio con i Tudor che il castello assunse valenza di corte e centro d’incontro degli ambienti diplomatici. La regina Elisabetta I vi risiedette quasi permanentemente, ritenendolo un luogo sicuro da congiure e pericoli, e vi si rifugiò nel 1563 insieme alla sua Corte durante l’epidemia di peste.

Sopravvissuto al burrascoso periodo della Guerra Civile inglese nel XVII secolo, venne in gran parte ricostruito da Carlo II Stuart, a cui dobbiamo gli sfarzosi interni barocchi. A dotarlo dei famosi Appartamenti di Stato in stile rococò furono successivamente Giorgio III e Giorgio IV.

Durante il suo lungo regno nel XIX secolo, la regina Vittoria non apportò grossi cambiamenti ma vi trascorse gran parte del suo tempo insieme al principe consorte Alberto, rilanciandolo come palazzo reale e inaugurando nel 1845 l’apertura al pubblico.

Nel novembre del 1992 fu devastato da un terribile incendio. Grazie ai lunghi e accurati lavori di restauro il Castello è tornato al suo splendore, confermandosi come attrazione turistica. Attualmente è uno dei luoghi preferiti da Elisabetta II, sede di visite di Stato e cerimonie reali.

La visita

Sono visitabili: i sontuosi States Apartments con opere d’arte della collezione reale, tra cui dipinti di Rembrandt, Rubens, Holbein e Van Dyck; le Semi-State Rooms riservate agli eventi ufficiali; la Casa delle Bambole della Regina Maria che riproduce in miniatura una residenza aristocratica con tanto di elettricità, sistema idraulico, pavimenti di marmo e legno; la St. George’s Chapel, in stile gotico, dove sono seppelliti dieci monarchi inglesi. Da non perdere la cerimonia del Cambio della Guardia.

Informazioni utili

Il Castello è aperto tutto l’anno. Consigliato il periodo da settembre a marzo, nei mesi primaverili ed estivi c’è il rischio di lunghe code. Quando la famiglia reale si trova nel Castello non sono accessibili gli State Apartments e le Semi-State Rooms.  Per tutte le informazioni (biglietti, orari, etc …) consultare il sito internet ufficiale.

Partendo da Londra si può raggiungere Windsor in treno (dalle stazioni di Waterloo diretto o da quella di Paddington con uno scambio a Slough) oppure dall’aeroporto di London Heathrow (http://www.tuttoaeroporto.it/aeroporto-londra-heathrow/) prendendo i bus 71 o 77 dal Terminal 5 o il bus 75 dal Terminal  1 e 3.

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